El Estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico, tendría un duelo grancolombiano entre las selecciones de Colombia y Panamá, siendo este un compromiso clave para ambos.
Por un lado, los canaleros buscaban terminar la Fase de Grupos con victoria para soñar con la clasificación. Por el otro, si bien los cafeteros estaban eliminados, esperaban sacar un triunfo para evitar disputar la ronda clasificatoria rumbo al próximo Clásico Mundial de Beisbol.
Se trataría de un duelo de pitcheo, donde el carabobeño Adrián Almeida lanzaría cuatro entradas perfectas en las que, además, poncharía a tres bateadores. Por Panamá, Paolo Espino tuvo 4.1 innings de labor, también en blanco, pero permitiendo un imparable y un boleto, además de ponchar a cuatro.
El marcador se abriría recién en la sexta entrada, cuando, con bases llenas, Jordan Díaz conectó un elevado de sacrificio y Reynaldo Rodríguez pegó un imparable para barrer las almohadillas. Daniel Vellojín impulsaría la cuarta rayita.
Panamá no se quedaría de brazos cruzados, descontando con un jonrón de José Caballero en el sexto episodio. En el octavo, José Ramos y Christian Bethancourt acortaron la diferencia hasta quedar 4-3. Afortunadamente para los sudamericanos, el noveno inning no tuvo mucha complicación, evitando así la terreneada.
Colombia logra eliminar a la selección canalera, aunque deberá ligar que no haya un triple empate con Canadá para evitar ser relegada al último lugar, lo cual le quitaría el cupo directo a la próxima edición.
🖋🎨: Stefano Malavé-Macri
@StefanoMalaveM
📸: Getty Images
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