España selló su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026 con una victoria por la mínima ante Portugal en Dallas. Un tanto de Mikel Merino en el tiempo añadido resolvió un duelo equilibrado y de alta tensión, dejando fuera a la selección lusa y, muy probablemente, cerrando la etapa mundialista de Cristiano Ronaldo.
El clásico ibérico respondió a las expectativas desde el inicio, con dos selecciones que apostaron por el control y la precisión. España asumió la iniciativa con posesión sostenida, mientras Portugal buscó transiciones rápidas y orden defensivo. La ocasión más clara del primer tiempo llegó tras un intento acrobático de Cristiano Ronaldo, que no logró direccionar con precisión. En el otro arco, Diogo Costa comenzó a erigirse como figura con intervenciones determinantes ante Lamine Yamal y Álex Baena.
En el complemento, el ritmo se intensificó. España mantuvo la presión alta y acumuló aproximaciones, aunque sin claridad en el último tramo. Portugal resistió con disciplina, apoyado nuevamente en su guardameta, quien evitó la caída en varias acciones de peligro. Cuando el empate parecía conducir el encuentro a la prórroga, apareció el desenlace. En el minuto 90+1’, Mikel Merino encontró espacio en el área y definió con precisión para romper el equilibrio y sentenciar el partido.
Antes del pitazo final, Portugal dispuso de una última acción a balón parado, pero no logró concretar. El cierre dejó una imagen significativa para la historia del torneo: Cristiano Ronaldo abandonando el campo tras lo que representa su despedida de las Copas del Mundo, con participación y goles en seis ediciones, consolidando una trayectoria que marcó época en el fútbol internacional.
Mikel Merino fue decisivo con el gol que inclinó el resultado, mientras que Diogo Costa destacó como el sostén de Portugal durante gran parte del encuentro. En España, el desequilibrio de Lamine Yamal y la movilidad de Álex Baena generaron constante amenaza, aunque el premio llegó recién en el tiempo añadido.
La victoria posiciona a España entre los ocho mejores del Mundial 2026 y refuerza su candidatura en la fase decisiva del torneo. Para Portugal, la eliminación supone el cierre de un ciclo liderado por Cristiano Ronaldo, cuyo legado trasciende el resultado y queda inscrito en la historia reciente del fútbol mundial.
Mado Deportes TV.
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